1. Origine et histoire
Les thés blancs, ou Báichá, sont considérés comme l'une des catégories de thés les plus pures et les plus délicates. Originaires de la province du Fujian en Chine, leur production remonte à la dynastie Song (960-1279). Réputés pour leur transformation minimale, les thés blancs sont fabriqués en cueillant uniquement les bourgeons et les jeunes feuilles, qui sont ensuite séchés naturellement.
2. Types de thés blancs
a) Bai Hao Yin Zhen (Aiguilles d'argent)
Ce thé prestigieux est composé uniquement de bourgeons recouverts de duvet argenté. Il offre des notes subtiles de fleurs blanches et de melon.
b) Bai Mu Dan (Pivoine blanche)
Un mélange de bourgeons et de jeunes feuilles, avec des saveurs plus rondes et des notes de fruits mûrs.
c) Gong Mei et Shou Mei
Ces thés contiennent davantage de feuilles matures et présentent des saveurs plus riches et corsées, avec des notes de noisette.
3. Instructions d'infusion
Méthode Gong Fu Cha :
- Température : 75-85°C
- Durée : 30-60 secondes pour la première infusion, en augmentant légèrement le temps pour les suivantes.
- Quantité : 4-6 g pour une théière de 150 ml.
4. Odeurs et nuances
Les thés blancs dégagent des arômes subtils de fleurs blanches, de foin frais et parfois de fruits comme le litchi ou la poire. Leur parfum est délicat et apaisant.
5. Saveurs et goûts
Les thés blancs offrent une douceur naturelle, une légère astringence et une complexité subtile. Le Bai Hao Yin Zhen est particulièrement léger et floral, tandis que le Bai Mu Dan est plus riche avec des notes de fruits.
6. Bienfaits pour la santé
Les thés blancs sont riches en antioxydants, en particulier en catéchines, ce qui en fait un excellent choix pour soutenir le système immunitaire, réduire l'inflammation et protéger contre le vieillissement cellulaire.